一個特定的環(huán)境(如自然區(qū)、某城市、某水體等),其容量與該環(huán)境的空間、自然背景值及環(huán)境各種要素特性、社會功能、污染物的物理化學(xué)性質(zhì),以及環(huán)境的自凈能力等因素有關(guān)。
環(huán)境容量一般有兩種表達(dá)方式:一是在滿足一半目標(biāo)值的限度內(nèi),區(qū)域環(huán)境容納污染物的能力,其大小由環(huán)境自凈能力和區(qū)域環(huán)境“自凈介質(zhì)”(如水、空 氣等)的總量決定。二是在保證不超出環(huán)境目標(biāo)值的前提下,區(qū)域環(huán)境能夠容許的最大允許排放量。