許多研究表明,吸煙者感染冠狀病毒的可能性較低,這導致許多新聞報道稱,吸煙“保護”人們免受新冠病毒感染,但事實可能并非如此。
香煙似乎不太可能成為對抗呼吸道病毒的“盟友”。煙草的煙霧會損害氧氣在肺部進入血液的微小氣囊,并減緩漂浮在黏液上的氣道纖毛的生長。吸煙者受感冒和流感的影響更為嚴重,多年吸煙會導致一種名為肺氣腫的肺衰竭疾病,這是一種慢性阻塞性肺病。
但據《新科學家》報道,一些數據卻讓醫生們躊躇不前:在新冠肺炎住院患者中,吸煙者的比例低于普通人群。例如,意大利住院的新冠肺炎患者中約有8%是吸煙者,而普通人群中有19%的吸煙者。
西班牙卡斯蒂利亞—拉曼恰大學Alberto Nájera說:“這些數據似乎在不同的國家都是重復的?!彼膱F隊分析了第一批論文報告中的18個數據。他表示,尼古丁可能會降低免疫系統對病毒反應過度的傾向——這會引發細胞因子風暴,這是一種可能致命的炎癥反應。
法國巴斯德研究所Jean-Pierre Changeux提出了一個不同的觀點,他認為尼古丁降低了一種叫做ACE2的肺細胞分子的數量,而新冠病毒正是利用該分子進入這些細胞。
許多發現新冠肺炎患者吸煙率較低的報告也表明,吸煙者在重癥和死亡的人群中更為常見。這很難解釋尼古丁是否真的能夠預防新冠病毒。
還有人對初步報告的準確性提出疑問。英國帝國理工學院Nick Hopkinson說,一些被記錄為不吸煙的人最近可能因為流感大流行而戒煙了。他說,有人猜測,意大利等地的重癥監護室床位不夠,因此有些人可能在吸煙問題上撒了謊。
美國波士頓大學Eleanor Murray說,將新冠肺炎患者的吸煙率與普通人群的吸煙率進行比較可能是無效的,這或許是最大的擔憂。大多數因新冠肺炎較重而需要住院治療的人都是老年人,而老年人的吸煙率較低。
Hopkinson并沒有關注住院病人的吸煙率,而是使用一款在英國被150萬人下載的應用程序追蹤病例。他的研究結果尚未發表,但結果初步表明,吸煙者出現新冠肺炎癥狀的可能性增加了約25%,盡管該結果是根據使用者的自我報告判斷的,而不是醫學測試。
最近的一項研究查看了英國1700萬人的健康記錄,以確定與新冠肺炎患者死亡相關的風險因素。研究表明,吸煙是否致病的結果取決于其他危險因素。但根據Hopkinson的研究,最合理的分析是,僅根據年齡和性別進行調整,發現吸煙者死于新冠肺炎的風險略高。
“吸煙具有保護作用的說法既有趣又令人費解,但經不起推敲。”他說。(辛雨)