普寧青年抗敵同志會是在中共普寧地方組織的直接領導下成立起來的。
1937年9月,汕頭青年救亡同志會一五五師隨軍工作隊到達普寧。在中共普寧縣工委的領導下和隨軍工作隊幫助下,普寧青年救亡同志會籌備處10月初在流沙成立。11月14日,在中共普寧縣工委的直接領導下,全縣各地青年救亡工作者代表200多人在流沙教堂集中開會。會議由中共普寧縣工委宣傳部部長方澤豪主持,正式成立普寧青年救亡同志會(簡稱“普青救”),并設干事會,常務干事有王致遠、方澤豪、羅天、鄭敦、郭常平、許宜習、許衡等,干事會接受中共普寧縣工委領導。1938年1月,普青救改稱普寧縣青年抗敵同志會(簡稱“普青抗”)。但國民黨普寧縣黨部不準立案,不給予普青抗合法地位。隨著全國抗戰形勢的發展,經過多方的努力,1939年1月,普青抗取得國民黨普寧縣黨部立案認可。1月3日,普青抗在普寧簡易師范學校禮堂召開成立大會,來自全縣各地的數百名青年參加這次大會。大會決定以“團結、緊張、嚴肅、活潑”為會訓,通過關于積極動員群眾參軍參戰,募捐支前,團結各階層青年,鞏固擴大青抗會組織,培訓青年干部等15項決議。會議選舉王致遠、方澤豪、郭常平、林英杰、鄭敦為干事,盧根、張世乾為候補干事,組成干事會。此后,普青抗以公開合法的身份開展工作,有力推動全縣抗日救亡運動的發展。
在普青抗的帶動下,普寧縣成立了婦女抗敵同志會、少年抗敵工作隊、教師抗敵同志會、學生抗敵聯合會、華僑抗敵同志會等救亡團體。1939年4月底至5月初,中共閩西南潮梅特委書記方方到普寧檢查部署黨的工作,并出席普青抗召開的各校師生參加紀念五四青年節聯歡大會。方方在會上強調要加強對青年工作的領導,號召普寧縣黨組織和廣大青年要“為爭取做統一戰線模范而奮斗!”
1939年5月,潮汕抗戰形勢日趨緊張,中共潮汕中心縣委根據閩西南潮梅特委的指示,集中力量,統一行動,深入發動群眾保家衛國。嶺東各地青抗會通訊處在普寧縣流沙教堂召開嶺東各地青抗會臨時代表大會,出席會議的有潮梅地區17個縣、市的青抗會會員代表。應邀與會的有梅縣學生抗敵同志會、海陸豐青抗會、南僑中學、婦抗會等團體的代表。會議由潮普惠南分委統戰部部長馬士純主持,嶺青通訊處負責人曾應之傳達閩西南潮梅特委青年部關于統一潮汕、興梅青抗會青年運動的指示,潮汕中心縣委青年部部長徐揚在會上作政治形勢的報告。會議總結分析青年運動的經驗教訓、日軍入侵的形勢,研究各縣青抗會及各抗日團體加強聯系、互相支持,統一行動和加快戰備工作步伐,健全青抗會內部建設等問題,會議通過《嶺東各地青抗會工作綱領》。
1939年6月,國民黨廣東省黨部和第四戰區政治部下達關于解散嶺東各地青抗會的命令,是年冬,普寧縣的國民黨頑固派以整頓為名,強令解散普青抗。為反擊國民黨頑固派反共逆流,中共普寧地方組織堅持全面抗戰路線,領導青抗會等抗日團體和廣大革命群眾與國民黨頑固派進行有理、有利、有節的斗爭,并嚴密鞏固黨組織,采取必須措施,從思想上、組織上做好由公開斗爭向隱蔽斗爭轉變的準備。
為揭露國民黨頑固派消極抗日、積極反共的真面目,爭取時間撤退轉移暴露身份的干部,普青抗轉化組織,轉變活動方式。在中共潮普惠揭中心縣委的領導下,普青抗與國民黨頑固派進行兩個多月斗爭,使廣大人民群眾識破國民黨普寧縣當局的反動面目,使黨組織贏得時間掩護干部撤退。